طوكيو — بطل العالم السابق في فئتي وزن كينشيرو تيراجي هو أحد الشخصيات الطيبة في الملاكمة. ورغم كونه مقاتلاً شرساً داخل الحلبة، فإن النجم الياباني يتمتع بشخصية ودودة ومسترخية خارجها. إنه ملاكم يسهل تشجيعه.
لهذا السبب كان من الصعب مشاهدة المحارب المولود في كيوتو في اضطراب عاطفي في ديسمبر عندما تبخّرت فرصته للنزال على لقب الوزن دون البانتام الصغير لمنظمة IBF في اللحظة الأخيرة. فقد مرض حامل اللقب المدافع ويليبالدو غارسيا عقب الوزن وسُحب من العرض. وكان تيراجي وفريقه في حالة يُرثى لها في بهو فندق المقاتلين بينما ينتظرون النقل إلى المطار. ضاع يوم تقاضٍ هو الأعلى في مسيرته في عرض Ring V في الرياض بالمملكة العربية السعودية — الذي ضمّ ناويا إينوي وجونتو ناكاتاني في نزالين منفصلين — فيما ذهبت أشهر من التدريب أدراج الرياح. "شعرت بأنه أمر محطّم للغاية في حينه. ربما أثّر فيّ أكثر من خسارة نزال فعلاً"، قال تيراجي عبر مترجم. "الآن أركّز على ما هو قادم وأتدرّب بجدّ، لذا لا أظن أنه شيء سأتوقف عنده طويلاً. https://www.youtube.com/watch?v=vZXE2te85IM&t=40s كان من المفترض أن يكون نزالي في السعودية أول نزال لي خارج البلاد، رغم أنه انتهى به الأمر إلى الإلغاء. ما زلت أرغب في خوض تجربة القتال في الخارج مرة واحدة على الأقل، لذا إن سنحت الفرصة، سأكون سعيداً باغتنامها." لسوء الحظ، لم يكن بالإمكان إعادة جدولة نزال غارسيا ضد تيراجي. فالمتحدي الإلزامي لمنظمة IBF، أندرو مولوني، مقرّر له نزال على لقب عالمي مع المكسيكي غارسيا في 6 يونيو على الأرض اليابانية. "أعتقد أن في الأمر بعض الظلم، لكن منظمة IBF اتخذت القرار، فليس هناك الكثير مما يمكنني فعله حياله"، قال تيراجي بتنهيدة. "أظن أن الفائز [من نزال غارسيا ضد مولوني] سينتهي به الأمر على الأرجح إلى مواجهة بام رودريغيز." قد يكون مفاجئاً للبعض، لكن تيراجي أبعد ما يكون عن كونه من عشّاق الملاكمة. فالبطل السابق لم يكن يدري على الإطلاق أن هناك خططاً جارية بالفعل لمواجهة رودريغيز ضد ملك التصنيف المطلق المتوّج حديثاً إينوي في مطلع عام 2027. أولاً، على رودريغيز أن يتجاوز حامل لقب الوزن البانتام لمنظمة WBA أنطونيو فارغاس في 13 يونيو في مسقط رأسه سان أنطونيو. وإن فعل، فقد يكون تيراجي في وضع جيد ليتنافس على أحد ألقاب الـ115 رطلاً الشاغرة التي يخلّفها وراءه. "إذا [تخلّى عن اللقب]، فنعم، قد يخلق ذلك فرصة لي، وهو ما سأكون ممتناً له"، قال تيراجي وعيناه تتسعان. "أردت بالفعل أن أقاتل بام، لكن ذلك يبدو مستبعداً، لذا هدفي المباشر هو الفوز بحزام في [الوزن دون البانتام الصغير]. لا يبدي تيراجي (25-2، 16 بالضربة القاضية) أي اهتمام بالثأر لخسارته الموجعة بالنقاط أمام ريكاردو ساندوفال في يوليو، حين تنازل عن لقبيه في الوزن الذبابة لمنظمتي WBA وWBC. وبقراءة ما بين السطور، قد يكون صعود الملاكم-اللاكم البالغ من العمر 34 عاماً في الوزن ضرورة في هذه المرحلة. https://www.youtube.com/watch?v=RuhtRsTdidU&t=3s هناك بعض الخيارات المثيرة للاهتمام عند فئة الـ115 رطلاً. ومن بينها بطل اللقب السابق فرناندو مارتينيز، الذي تلقّى خسارته الوحيدة على يد رودريغيز في نوفمبر، ومواطن تيراجي تومويا تسوبوي، الذي شُقّ له طريق سريع نحو المركز الرابع في تصنيف مجلة The Ring لفئة الـ115 رطلاً. "لست في وضع أحمل فيه لقباً عالمياً، لذا لم أكن حقاً في موقع يتيح لي اختيار الخصوم"، قال. "كلاهما مقاتلان معروفان جيداً، لذا سأكون سعيداً إن تم ترتيب نزال مع أيٍّ منهما. أخوض الكثير من المباريات التدريبية وأعمل على أساليب مختلفة لنزالي القادم. كان الأمر ممتعاً ومُرضياً. مع ذلك، ابتعدت عن المنافسة لفترة، لذا أشعر أنني بحاجة للعودة إلى الحلبة قريباً." ورغم سلسلة حظه الأخيرة، يبقى تيراجي واحداً من أكثر المقاتلين تتويجاً في تاريخ الملاكمة اليابانية. "الفتى المذهل" حقّق سجلّ 16-2 في نزالات الألقاب العالمية ووحّد اللقب عند 108 و112 رطلاً. حمل لقب مجلة Ring في الوزن دون الذبابة وظهر أيضاً لفترة وجيزة ضمن العشرة الأوائل في التصنيف المطلق.
