ناتاشا جوناس عن علاقتها بـ'العملاق الوديع' جو غالاغر

تخوض بطلة وزن الويلتر لدى IBF/WBC ناتاشا جوناس أسبوع نزال كبير وهي تعلم أنه لم يتبقَّ لها الكثير منها، رغم أن البطلة الأولمبية وحاملة الألقاب الموحّدة لورين برايس قد تكون خصماً راغباً يعزز إرث صاحبة الأربعين عاماً مساء يوم الجمعة. تتصدّر اليسارية من ميرسيسايد بطاقة نسائية بالكامل في قاعة Royal Albert Hall ضمن برنامج BOXXER المؤلف من ستة نزالات، وتسعى لإلحاق أول هزيمة احترافية ببرايس، التي فازت بألقاب وزن الـ147 رطلاً لدى WBA/IBO/Ring ودافعت عنها في عام 2024. خاضت جوناس (16-2-1، 9 بالضربة القاضية) بالمثل ظهورين خلال سنة تقويمية متقطعة، إذ شاركت في البطاقة نفسها في ليفربول في 14 ديسمبر مع برايس (8-0، 2 بالضربة القاضية) وأضافت ذهب بطولة WBC إلى مجموعتها بفوز بقرار بالإجماع من 10 جولات على إيفانا هابازين (23-6، 7 بالضربة القاضية)، في أول وآخر دفاع عن اللقب للكرواتية. بعد أن أعلنت سابقاً رغبتها في الاعتزال بنهاية عام 2024 عقب أفضل فوز في مسيرتها بقرار منقسم من 10 جولات على ميكايلا ماير في يناير الماضي، أخّرت عوامل خارجة عن سيطرة بطلة العالم في فئتي وزن ذلك الهدف عاماً على الأقل. مضت ماير لتحرز شرف بطولة وزن الويلتر لدى WBO بعد أن أطاح فوز مثير بقرار الأغلبية من عشر جولات بمواطنة جوناس ساندي رايان، مع جدولة نزال الإعادة بينهما لتصدر عرض Top Rank في 29 مارس في لاس فيغاس. العمر والخبرة قصة محورية مع دخول مواجهة نهاية هذا الأسبوع، إذ تبدو برايس أكثر نضارة وثقة بشأن تقديم عرض بارز أمام بطلة محنّكة لاكمت أسماء مرموقة عبر الفئات. قيل الكثير في الأسابيع الأخيرة عن مدربها الرئيسي، مدرب العام 2015 لمجلة Ring جو غالاغر، الذي أعلن الشهر الماضي أنه شُخّص بسرطان الأمعاء والكبد في المرحلة الرابعة. أشادت جوناس بعلاقتها بصاحب الـ56 عاماً، الذي درّب عدة أبطال عالميين إلى جانبها، خلال حديث مع The Ring. "علاقتنا في مصاف أفضل العلاقات بين المدربين والرياضيين، مررنا بالأوقات العظيمة، واجهنا عثرة في الطريق، حلّلناها وأعدنا البناء، وخرجنا منتصرين بالورود. ليس ذلك مجرد شهادة على العمل الجاد الذي بذلته، ففي كل معسكر أكون فيه يكون معي، أقضي 10-12 أسبوعاً ثم يذهب إلى الملاكم التالي ومرة أخرى، العمل لا يتوقف بالنسبة له. "بما أنه مشغول كما هو، لكان يفضّل ربما ألا يخبر أحداً بأي شيء، لكن بعض التعليقات كانت ستُقال عن عدم تواجده في ركن أحدهم، بطبيعة الحال نعلم كفريق أن الأمور قد تتغير وقد تكون هناك نزالات لا يحضرها، وقد يختلف مظهره بعد العلاج وهكذا، كان يعلم أن الناس سيطرحون الأسئلة لكنه فعل ذلك وفق شروطه الخاصة." تعهّد بطل العالم السابق في وزن الكروزر لدى WBO لورانس أوكولي (21-1، 16 بالضربة القاضية)، الذي يلاكم غريمه اللندني ريتشارد رياكبورهي في مانشستر في 5 أبريل، بأن يصبح أول بطل عالم لوزن الثقيل لغالاغر على الإطلاق. كشف صاحب الـ32 عاماً أن المانشستري أبقى حالته سراً عن ملاكميه لفترة قصيرة، لتجنّب أن يصبح مصدر تشتيت قبل النزالات المقبلة. قالت جوناس إن ذلك يجسّد طبيعة الرجل. "هذا يلخّصه، سيفعلها عندما يكون جاهزاً، جو رجل عظيم وأحد أفضل أبناء بريطانيا. ليس فقط صديقاً جيداً لي، إنه من النوع الذي تحب الملاكمة أن تكرهه لكنهم لا يرون الجانب الطيب وكل الأشياء التي يفعلها، أحياناً لا يمانع لعب دور الشرير لكن بداخله عملاق وديع ولطيف."