Рико Верхувен решил снять одно из самых больших, если не самое большое, потрясений в истории спорта.
Александр Усик едва убедился, что не оказался не на той стороне. Усик преодолел доблестную попытку Верховена остановить его с одной секундой, оставшейся в 11-м раунде, сохранив свое Кольцо и унифицированные титулы чемпиона мира в тяжелом весе после их захватывающей встречи «Слава в Гизе» в Египте. Агрессия Верховена, неловкость и оборона позволили ему вырваться вперед и держать под контролем бой. Усик, боец Кольца No 2, имел свои моменты скупо, хотя бой, казалось, выскользнул из его рук. Тот же чемпионский метл Усик (25-0, 16 КО) ранее показал себя лучшим тяжеловесом поколения. https://www.youtube.com/watch?v=hmI9ZqS00Q Защитник титула начал свой ралли в конце 10-го раунда, раскачивая Верховена прямой левой рукой. Голландец успел клинчировать, дожив до конца кадра. Верховен (1-1, 1 КО) восстановил контроль на протяжении большей части 11-го раунда, но около 20 секунд Усик подключился на правом апперкоте, отправив его на холст. После того, как он выплюнул свой мундштук и поднялся на ноги, претендент подошел к своему углу на шатких ногах. Когда действие возобновилось, Усик вернулся в наступление и бросил ударный шквал, когда Верховен попытался отбиться, чтобы добраться до финальной стропы. Двукратный бесспорный чемпион в супертяжелом весе держал ногу на газе, а рефери Марк Лайсон остановил бой с колоколом, чтобы закончить раунд, который вот-вот зазвенит. "Этот бой был тяжелым", - признал Усик в своем послебоевом интервью. "Он хорошо подготовился. Это был хороший бой». Судьи Мануэль Оливер Паломо и Фабиан Гуггенхайм имели его 95-95 на момент остановки, в то время как Паскуале Прокопио опережал Верховена 96-94. По данным CompuBox, Усик получил 112 из 499 ударов, а Верховен — 113 за 508. Усик держал преимущество соединения 23-20 в ударах, в то время как у Верховена было преимущество 93-89 в силовых ударах. После этого тяжеловес No 2 The Ring Агит Кабайель призвал стрелять в единого чемпиона, на что Усик согласился. Временный обладатель титула WBC Кабайель (27-0, 19 КО) сказал, что надеется, что их бой может состояться в его родной стране Германии, а менеджер Спенсер Браун предложил в конце сентября или начале октября реалистичные сроки для европейского стадионного шоу. 37-летний Верховен, которому было 66-10 лет с 21 нокаутом в качестве кикбоксера и который правил как чемпион в супертяжелом весе Glory Kickboxing с 2013 по 2025 год, выразил свое недовольство остановкой. https://www.youtube.com/watch?v=OfPXARrkGyk «Я думал, что это ранняя остановка, но в конце концов, это не зависит от меня», — сказал он. "Я нашел это немного рано. Я верю, что судья знает, что мы почти в конце раунда, дайте мне выйти на щит или отпустите колокол». Верховен быстро стартовал. Он получил гораздо более привлекательные броски, в то время как Усик в значительной степени остался в обороне, хотя нашел некоторый успех с его левым крюком, апперкотом и правым крюком. Голландец контролировал начало четвёртого раунда, но Усик переломил ход с левым апперкотом, заметно его вздрогнув. Верховен хорошо восстановился и в последнем тайме получил большую правую руку, но это был лучший раунд боя Усика. Он приземлился еще один большой левый апперкот поздно, который вытеснил мундштук Верховена. После соревновательного пятого раунда, в котором у обоих бойцов были свои моменты, претендент подтвердил себя в шестом с агрессивным выходом, поскольку он удерживал Усик от посадки. Усик больше отпустил руки в седьмом раунде, но он впитал большой левый хук в самый примечательный удар раунда. Восьмой стартовал как один из лучших в Верховене, продолжая делать Усик мисс и связан с большими правыми руками и левыми крючками. Усик опоздал на пробежку, приземлив левый апперкот и правый крюк, но это мало что сделало для сдерживания Верховена. Поскольку бой, казалось, ускользал от Усика, входя в девятый, он иногда наносил удар, но изо всех сил пытался следить за ним, в то время как Верховен делал более последовательную работу. Это началось так же, как и в 10-м, когда Верховен был занят, высаживая более чистые выстрелы и запугивая Усика изнутри. Поздно в раунде, однако, Усик приземлился левый апперкот, который отправил его к канатам. Он проследовал прямой левой рукой, но Верховен подтолкнул Усика к верёвкам и вцепился, чтобы дожить до конца раунда, установив сцену для драматического финиша.
