В жизни Сейго Юрия Акуи было время, когда мысль о соревновании в Токио вызывала мгновенное беспокойство. Выросший в Окойаме, Акуи находился в восьми часах езды на поезде или в трех часах езды от столицы и ядра японского боксерского мира.
Было время в жизни Сейго Юри Акуи, когда мысль о выступлениях в Токио вызывала мгновенное беспокойство. Выросший в Окаяме, Акуи находился в восьми часах езды или в трёх часах поезда от столицы и центра японского боксёрского мира. Из многих чемпионов мира, произведённых в Японии, только небольшая часть совершенствовала своё мастерство за пределами Токио. 29-летний Акуи - один из тех редких людей, держащий титул WBA в наилегчайшем весе, который он будет ставить на кон в ожидаемом бое за объединение против чемпиона WBC в наилегчайшем весе Кенширо Теражи 14 марта. Он будет это делать в Токио на культовом Ryōgoku Kokugikan, городе и сцене, которые казались недостижимыми менее десяти лет назад. После занятия футболом в начальной школе и на ранних этапах младшей школы, Акуи в конечном итоге последовал своему отцу Казухико на квадратный ринг. Казухико был самым первым боксёром, ставшим профессионалом из спортзала Kurashiki Moriyasu, и ушел с рекордом 13-15-2, потратив одиннадцать лет профессионалом на внутреннем круге. Сейго использовал свои деньги на Новый год, чтобы купить пару боксёрских перчаток, и однажды в младшей школе решил постучать в дверь старого спортзала своего папы, чтобы начать тренировку с бывшим японским чемпионом в первом полусредним весе Морияшу Татсуя. Желание Акуи драться никогда не было в вопросе, но он вопрошал себя, может ли он быть больше, чем солидный внутренний конкурент, тренирующийся в Окаяме, ограничивая себя очень скромными мечтами. "У меня не было уверенности, чтобы конкурировать в Токио. Когда я был в средней школе, я дрался с Такумой Иноуэ и Косей Танака (трёхкратный чемпион мира) и проиграл, но это не было до точки, где я чувствовал разочарование. Я думал: 'Ах, это вид боксёра, который станет чемпионом,'" рассказал Акуи Юн Сибуя из Number Magazine в прошлом году. Акуи последовал своему отцу в профессиональные ряды, выигрыв турнир All-Japan Rookie of the Year в первом полулёгком весе во второй попытке в 2015 году. Но при переходе в наилегчайший вес его опасения, что у него нет надлежащих ресурсов, чтобы держаться наравне с другими перспективами, которые отточили своё мастерство в Токио и за границей, были реализованы, когда он был нокаутирован Юнто Накатани в восьмираундовом поединке. Когда он прошёл обратно в свой угол после того, как бой был прерван, он посмотрел на Татсую и сказал "Мне жаль." Но извинение не было отставкой, это было заявлением, что он будет лучше. В подготовке к бою с Накатани Акуи не было партнёров по спаррингу в южной стойке, и не было мировых талантов, чтобы учиться. Это превратилось в преобразующий момент для него, побуждающий оптовое изменение в его мышлении. Больше он не рассматривал бы происхождение из меньшего региона как препятствие, но скорее как мотивационный инструмент. В то же время он больше не просто принимал бы недостатки в ресурсах, немедленно доступных ему, он будет искать помощь и потратить время на поиск знаний и опыта в другом месте, чтобы принести домой. Акуи использовал свои собственные деньги, заработанные работой в Sanyo Safety, компании безопасности, и начал путешествовать в Токио на тренировку и спарринг. Kurahashi Moriyasu по-прежнему остаётся, и продолжает быть, домашней базой для тренировочного лагеря, но это не могло быть единственным местом, где он тренировался больше. "У меня не было много уверенности, но я был полон решимости стать чемпионом здесь в Окаяме," рассказал Акуи Kansai Monthly Sports в прошлом месяце. "Есть боксёры, которые не могут покинуть свои родные города и хотят делать свои лучшие попытки там. Я надеюсь, что я могу быть их образцом для подражания. Есть времена, когда вам нужно попросить помощь у тех, кто вокруг вас, и когда вы в беде, хорошо полагаться на кого-то. Если вы работаете упорно, вы схватите возможность." В январе прошлого года Акуи достиг своей мечты стать первым боксёром из его спортзала и первым боксёром, тренировавшимся в спортзале в префектуре Окаяма, чтобы стать чемпионом мира, когда он снял титул WBA в наилегчайшем весе с Артёма Далакяна. Это был поворотный момент для его спортзала, города и региона, который не имел боксёра на бой за мировой титул с тех пор, как Вольф Токимицу упал перед Хосе Антонио Агирре в борьбе за титул WBC в минимальном весе в 2001 году. Сидящий на ринге с улыбкой от уха до уха был последний боксёр, рождённый в Окаяме, который держал мировой титул, Джойчиро Тацуёши, возможно, лучший чистый боец действий страны когда-либо произведённый. Через день после того, как он надел свою старую рабочую форму и принёс свой титульный пояс в магазин Tenmaya Kurashiki, где он когда-то был охранником. После победы над Далакяном Акуи заговорил с журналистами, но также говорил непосредственно японским боксёрам из регионов за пределами центральной части Японии. "Я думаю, что есть много проблем в региональных районах, такие как отсутствие опыта и незнание центрального бокса," сказал он. "Я не говорю, что вы должны уйти, но я думаю, что наблюдение и изучение этого вида центрального бокса также является формой тренировки. Я также хотел бы сказать, что если вы не испугаетесь и будете драться в центральных регионах, возможности возникнут." Хотя имя Акуи на ринге произошло от бывшего чемпиона в наилегчайшем весе Юри Арбачакова (его одноклассник сказал, что он выглядит как он, и имя прилипло), и он вырос, идолизируя техников, таких как Алексис Аргуэлло и Хуан Мануэль Маркес, это дух боя Тацуёши, который сияет больше всего в неутомимом стиле давления Акуи. Однако, верный своему слову, Акуи собрал разведданные по всей стране за последние несколько лет, часто спарринг более 100 раундов за лагерь в спортзале Teiken в Токио перед завершением лагеря дома. При подготовке к Теражи он работал рядом с нынешним чемпионом WBO в первом полулёгком весе Сокичи Иватой, чемпионом любительского мира 2021 года Томоя Цубои. Ему также удалось превратить то, что было географическим недостатком, в большое преимущество. Акуи продолжает работать вне бокса, переходя со своей должности безопасности на роль помощника в своей альма-матер Pacific Rim в отделе физического воспитания. Это означает, что у него есть доступ к новой технологии школы, где он может воспользоваться высокоальтитудными симуляторами для своей беговой работы. Но для Акуи сама работа также является частью образа жизни, который он считает наиболее проводящим для успеха в боксе. "Нечего делать, если я просто боксирую в Окаяме, поэтому я вернулся к работе, чтобы создать свой собственный ритм тренировки. Я вернулся к работе, чтобы создать ритм, где я могу работать, практиковаться и идти домой," рассказал Акуи Nikkan Sports в прошлом году. Это концепция ритма на ринге в основе его подготовки к бою за объединение против Теражи, одного из других боксёров, с которыми он провел значительное количество времени в спаррингах во время его венчиков по всей стране. "Я практиковался так, чтобы не отвлекаться на неприятный ритм и расстояние Кенширо," сказал Акуи на его недавней открытой тренировке в спортзале Teiken. "Теражи хорош как в джебе, так и в контрударе. Я думаю, что это будет тестом выносливости. Я сделаю всё возможное, чтобы выиграть нокаутом." Хотя Акуи был топливом региональной гордостью на протяжении лет, у него будет ещё более глубокая мотивация входящей в самый большой бой его жизни. Он и его жена Юмэ ожидают третьего ребёнка вместе в июне этого года, и он надеется иметь не просто один, а два мировых титульных пояса с собой, когда он приветствует своего маленького мальчика в мир. "Я хочу приветствовать его, всё ещё будучи чемпионом мира," сказал Акуи.
