В то время как Мозес Итаума по праву заслужил аплодисменты за свой быстрый подъем на вершину, еще один молодой боксер в том же спортзале летит немного больше под радаром.
Ройстон Барни-Смит (Royston Barney-Smith), также родившийся в 2004 году, уже четыре года находится в своей профессиональной карьере и, как и Итаума, еще не ошибся. В эти дни две лапы тренируются Беном Дэвисоном в Харлоу, Эссекс, недалеко от Лондона, но они впервые встретились десять лет назад в Бирмингеме в качестве яркоглазых школьников. «Я и Моисей боксировали вместе с тех пор, как мы были детьми», — говорит Барни-Смит. «С 12 лет до 16 лет мы были в Англии. Вплоть до того, как Ковид попал в 2020 году. С тех пор мы не сильно изменились, действительно, те же дети с теми же мечтами». У них обоих были амбиции выиграть титулы, и в пятницу у «РБС» будет возможность сохранить свои первые два значительных пояса, когда он столкнется с Конором Макинтошем за вакантные титулы в легком весе в Глазго, Шотландия. Пара встретится на шоу DAZN под хедлайнером реванша Натаниэля Коллинза с Кристобалом Лорентом в OVO Hydro. С высоким рейтингом всех четырех санкционированных органов маловероятно, что Итаума когда-либо увидит британские или ремни Содружества, но его старый друг всегда чувствовал, что тяжеловесу будет суждено многое. «Я помню, как мы с Моисеем впервые встретились в Бирмингеме», — говорит Барни-Смит. «Мы были там для спар-офф со всеми национальными финалистами и победителями, чтобы они могли выбрать, кто будет представлять Англию. Однажды я позвонил отцу и сказал: «Пожалуйста, посмотрите на размер этого ребенка». Он был моего возраста, но был как взрослый человек. Я помню, как подумал: «Откуда ты пришел?» Но даже тогда, в самом начале, я знал, что он будет чем-то особенным. Вы можете просто сказать сразу». https://www.youtube.com/watch?v=vy0Ma4bfFlE&t=470s Барни-Смит впервые связался с Дэвисоном в 17 лет, и с тех пор тренер провел его через этапы становления его карьеры. С момента своего дебюта в 2022 году мужчина из Саутгемптона поднялся в звании через четыре, шесть, восемь и 10 раундов с столкновением в пятницу вечером. Прогресс Итаумы был таким же безмятежным, но в тяжелом весе No 6 признался, что он полностью потерял любовь к боксу, прежде чем соединиться с Дэвисоном и, следовательно, Барни-Смитом в начале 2024 года. «Я и он оба начали это вместе тогда», — говорит Барни-Смит. Теперь мы собираемся закончить его вместе. Приятно видеть, как далеко мы продвинулись от этого возраста до сих пор». После победы над Дэнни Квартмейном в октябре Барни-Смит приблизился к верхним эшелонам 130-фунтового дивизиона. В настоящее время он занимает 12-е место по версии IBF и 10-е место по версии WBO, и победа над Макинтошем только поднимет его выше. В свои 22 года «Сахарный мальчик Рой» с удовольствием проводит время и ставит все необходимые галочки в своем путешествии, но считает, что шансы на титул чемпиона мира могут появиться в 2027 году с двумя большими победами в этом году. https://www.youtube.com/watch?v=xQHEUMPlTHTHE Его уверенность в себе была подкреплена спаррингом с бывшим чемпионом мира в полулегком весе Раймондом Фордом. «Я подрался с ним до того, как он дрался с Ником Боллом в 2024 году», — сказал Барни-Смит. «Я тогда был еще моложе, но у нас были хорошие раунды. Он проводил пресс-конференцию в Лондоне и звонил, пытаясь устроить спарринг, а Бен позвонил мне и сказал: «Иди и возьми свои вещи прямо сейчас». В тот день мы провели восемь раундов, и все прошло хорошо. Так что теперь я смотрю на это так: если у меня будет хороший год в этом году, я буду стучать в дверь для мировых титулов. Закончите этот год сильным, я там, и я готов»
