تيتو ميركادو يتوقع أن يهزم شاكور ستيفنسون تيوفيمو لوبيز "بسهولة إلى حد ما"

بخلاف نفسه، يعتبر إرنستو "تيتو" ميركادو تيوفيمو لوبيز أفضل ملاكم وزن ويلتر صغير في الملاكمة. ومع ذلك يتوقع صاحب القوة الناشئة أن يهزم شاكور ستيفنسون بطل The Ring وWBO لوزن 140 رطلاً "بسهولة إلى حد ما" عندما يتقاتلان على تلك الألقاب في النزال الرئيسي لـ "The Ring 6" في 31 يناير في حديقة ماديسون سكوير في نيويورك. وميركادو (18-0، 17 بالضربة القاضية)، الذي هزم أنطونيو موران بالضربة القاضية في الجولة السادسة مساء السبت، شاهد ساندور مارتن وجامين أورتيز يربكان لوبيز من وضعية الأعسر ويدرك أن ستيفنسون الأعسر في مستوى آخر يفوق هذين الملاكمين. وقال ميركادو لمجلة The Ring: "أعتقد أن شاكور سيفوز، فقط لأننا رأينا أن تيوفيمو يواجه صعوبة مع الملاكمين والرجال الذين يتحركون حول الحلبة. هذا شيء ليس حقاً تخصصه. عندما يتقدم الرجال نحو تيوفيمو، عندها يعرف نوعاً ما كيف يشتبك ويرد. لكن التقدم للأمام، ذلك ليس نقطة قوته، لذا أعتقد أن شاكور يجب أن يكون قادراً على هزيمته بسهولة إلى حد ما." وستيفنسون (24-0، 11 بالضربة القاضية) - ابن نيوارك، نيوجيرسي الذي يملك لقب الوزن الخفيف لـ WBC - صعد خمسة أرطال للحصول على فرصته أمام بطولات لوبيز الشهر المقبل. وسيطر على المكسيكي القوي الأعسر ويليام زيبيدا (33-1، 27 بالضربة القاضية) في نزاله الأخير - فوز ممتع وشامل بالنقاط في 12 جولة في 12 يوليو في استاد لويس أرمسترونغ في كوينز، نيويورك. ونقل ذلك الانتصار المثير ستيفنسون إلى المركز الثامن على قائمة الأفضل بغض النظر عن الوزن لدى The Ring. أما لوبيز الأيمن، رغم كونه بطل The Ring لمدة عامين ونصف، فليس مصنفاً ضمن أفضل 10 بغض النظر عن الوزن لديها. ورغم إنجازاته، فإن عدم ثبات لوبيز أقنع ميركادو بأن بطل الوزن الخفيف الموحد السابق لن يهزم ستيفنسون. https://www.youtube.com/watch?v=1zSmed6_-8c أسقط مارتن لوبيز المولود في بروكلين في الجولة الثانية وكان ينبغي أن يُحتسب له سقوط آخر في الجولة السابعة من نزال من 10 جولات فاز به لوبيز بقرار منقسم في ديسمبر 2022 في حديقة ماديسون سكوير. وبعد أربعة عشر شهراً، اختبر أورتيز لوبيز، الذي فاز بقرار إجماعي في 12 جولة في فبراير 2024 في صالة ميشيلوب ألترا في لاس فيغاس. وقال ميركادو: "كل ملاكم أعسر أو رجل يتحرك حول الحلبة - جامين أورتيز، ساندور مارتن، على سبيل المثال لا الحصر - أولئك الرجال جعلوه يبدو فظيعاً. وكل ما فعلوه هو مجرد التحرك حول الحلبة. من الواضح أنهم لم يرموا لكمات كافية للفوز بالنزال. لكن رجلاً مثل شاكور، الذي يعرف مسافته، أعتقد أنه سيكون قادراً على تحقيق ذلك." ومع ذلك، يحترم ميركادو ما فعله لوبيز البالغ من العمر 28 عاماً (22-1، 13 بالضربة القاضية) خلال مسيرته الاحترافية التي امتدت ثماني سنوات. فانتصاراه الأبرز، فوزان إجماعيان بالنقاط أمام فاسيلي لوماتشينكو وجوش تايلور، يميزانه في ذهن ميركادو عن زملائه أبطال وزن 140 رطلاً ريتشاردسون هيتشينز (IBF) وسوبريل ماتياس (WBC) وغاري أنتوان راسل (WBA). وقال ميركادو: "الأمر صعب نوعاً ما يا رجل، لأن الكثير من هؤلاء الرجال لديهم ليالٍ متقلبة. لذا، أعتقد أنني سأقول، فقط بناءً على السجل، عليك أن تمنح اللقب لتيوفيمو لوبيز. هذا ما أعتقده، فقط بناءً على انتصاراته. أعني، لا أحد آخر لديه حقاً أي انتصارات موثوقة مثله في الفئة." وأسقط ميركادو البالغ من العمر 24 عاماً المكسيكي موران (31-8-1، 21 بالضربة القاضية) مرة في الجولة الأولى ومرتين في السادسة على البطاقة المساندة لنزال دييغو باتشيكو-كيفين ليلي سادجو في صالة أدفنتست هيلث في ستوكتون، كاليفورنيا. وفاز المنافس الصاعد من بومونا، كاليفورنيا بسبعة نزالات متتالية بالضربة القاضية. كيث آيدك كاتب وعمود رئيسي في The Ring. يمكن الوصول إليه على X @idecboxing. https://www.youtube.com/watch?v=jhTLw2taSiE