بريان ميركادو جاهز لرحلة 'مهمة' خارج الديار في اليابان أمام نيشيدا

ميركادو، المصنّف رقم 9 لدى The Ring في وزن فوق الريشة، محترف منذ نوفمبر 2014، ورغم أنه لم يخسر منذ نزاله الثاني، فقد استغرق الأمر حتى الآن لتحقيق اختراق حقيقي في الفئة. يوم الأحد، سيواجه ميركادو ريوسوكي نيشيدا، الصاعد من وزن البانتام، في نزال إقصائي على لقب وزن الـ122 رطلاً لدى IBF، في صالة Sumiyoshi SportsCenter بأوساكا، اليابان. قال ميركادو (32-1، 26 بالضربة القاضية) لـ The Ring: "أنا متحمّس؛ إنها فرصة عظيمة أمام بطل عالم سابق. سيكون الأمر صعباً لأنه يساري، لكنني مُلهَم لتقديم نزال لا يُنسى." المكسيكي البالغ من العمر 30 عاماً يحترم خصمه كثيراً لكنه يرى بعض الثغرات التي يشعر أن بإمكانه استغلالها. قال: "إنه ملاكم جيد جداً، لقد كان بطل عالم لسبب. إنه سريع وعليّ أن أكون حذراً جداً؛ سيكون نزالاً عظيماً يوم الأحد. "سرعته رائعة، لديه لكمة يسرى مباشرة شديدة الانفجار، لاحظت أنه يبقي حراسته مغلقة دائماً لكنه عندما يهاجم، يفتح ذراعيه ويصبح غير محمي." تدرّب ميركادو في Ocotal Park، الذي يقع على ارتفاع 2,900 متر فوق مستوى سطح البحر في مدينة مكسيكو، تحت إشراف والده. ويشعر أن الارتفاع أتاح له التمتع بمعسكر ناجح، وهو مستعد للسفر والعودة منتصراً. قال: "هذه هي الخبرة التي كنت أبحث عنها، الذهاب إلى اليابان من أجل نزال مهم"، بعد أن أمضى مسيرته الاحترافية بأكملها في المكسيك. "أنا سعيد بهذه الفرصة العظيمة، فقد سبق أن ذهبت إلى هناك للمعسكر التدريبي، لكن النزال الإقصائي النهائي أكثر تحفيزاً، وهو الحلم الذي كافحت من أجله سنوات عديدة [لأبلغه.]" إذا فاز المكسيكي على نيشيدا، فسيكون قريباً من تأمين فرصة لقب عالمي، رغم أنه سيتعيّن عليه انتظار نتيجة النزال الياباني الكبير بين بطل وزن الـ122 رطلاً بلا منازع لدى The Ring ناويا إينووي مقابل جونتو ناكاتاني، في مايو. قال: "ناويا سيهزم ناكاتاني، لا شك لديّ في ذلك. أودّ اغتنام الفرصة، والاستعداد لنزال بطولة وأنا أعلم أنني ألاكم بعيداً عن الديار، لكن أينما وجب أن نلاكم، سنلاكم." يدرك مروّج ميركادو، أوزفالدو كوتشلي من Latin KO، أنه سيكون اختباراً صعباً لملاكمه لكنه اختبار يمكنه تجاوزه وصنع اسم لنفسه. قال كوتشلي: "بريان ملاكم يمتلك لكمة مذهلة، وهو على قدم المساواة مع أفضل اللاعبين في العالم من حيث المستوى التنافسي ولديه فرصة عظيمة لإظهار ذلك في اليابان؛ حيث يواجه خصماً صعباً كان بطل عالم بالفعل، لكننا نثق في مهاراته لأن لديه القدرة على الفوز بالضربة القاضية أو بالنقاط وإثبات أنه مخلوق ليصبح أيقونة." تحوّل نيشيدا (10-1، 2 بالضربة القاضية) إلى الاحتراف في عام 2019، وفي ظهوره الثالث فقط، حقق فوزاً بالنقاط من ثماني جولات على المنافس السابق على لقب عالمي شوهي أوماري. وأتبع ذلك بالسيطرة على حامل لقب وزن الذبابة السابق لدى WBC دايغو هيغا بفارق كبير على بطاقات التحكيم على مدى 12 جولة. أبعدته إصابة في الرسغ في نزاله التالي عن الملاعب لفترة طويلة. بعد تعافيه، واصل صعوده بتفوّقه على من سيصبح زعيم وزن الـ118 رطلاً لدى WBO كريستيان ميدينا (بقرار بالإجماع من 12 جولة) في نزال إقصائي لدى IBF. وأتبع ذلك بإطاحته بحاكم IBF إيمانويل رودريغيز (بقرار بالإجماع من 12 جولة). دافع عن لقبه مرة واحدة أمام أنوتشاي دونسوا (بالضربة القاضية في الجولة السابعة) قبل أن يخسر لقبه في نزال توحيد مع ناكاتاني (بالتوقف الفني في الجولة السادسة). يمكن إرسال الأسئلة/التعليقات إلى أنسون على elraincoat@live.co.uk ويمكنكم متابعته على X @AnsonWainwr1ght .