بن شالوم يدشّن صفقة Boxxer-DAZN الجديدة

ظلّت Boxxer تعمل مع هيئة الإذاعة البريطانية BBC منذ انتهاء عقدها مع Sky Sports قبل اثني عشر شهراً، ووفّرت لأكبر هيئة بث في المملكة المتحدة خمسة عروض. تصدّر منافسا الوزن الثقيل جيمي TKV وفريزر كلارك أول بطاقة في نوفمبر، ومنذ ذلك الحين استفادت أيضاً بطلة The Ring لوزن الويلتر، لورين برايس، وملاكم The Ring المصنّف السابع لوزن الويلتر الناشئ، آدم أزيم، من الانتشار الذي ولّده البث التلفزيوني الأرضي. والآن، ستجلب Boxxer إسطبلها تحت الراية نفسها التي تضم Queensberry وMatchroom وGolden Boy وTop Rank وMF Pro. تنطلق الصفقة الجديدة في 8 أغسطس، وسيكون عرضها الأول مباراة إعادة بين منافسي وزن فوق المتوسط، تروي ويليامسون وكالوم سيمبسون. ستستضيف قاعة First Direct Arena في ليدز ما تحوّل إلى ما يشبه نزال الثأر. قال شالوم في المؤتمر الصحفي الافتتاحي يوم الخميس: «يا له من يوم بالنسبة لنا. لقد طال انتظاره. كان أمراً كبيراً بالنسبة لنا، أمر أردنا تحقيقه منذ فترة لا بأس بها». «حظينا ببداية رائعة لعلاقتنا مع BBC ستستمر، لكن أن ننضم إلى الموطن العالمي للملاكمة، وأن نتمكن من إقامة أكبر الليالي، وأن نتمكن من إقامة أكبر النزالات، وأن نتمكن تقريباً من العمل مع كل مروّج على وجه الأرض، فهذا يوم ضخم بالنسبة لنا. «يبدأ بنزال ضخم ضخم وبما سيكون أشهراً قليلة لا تُصدَّق». أمضى شالوم جزءاً كبيراً من مسيرته الترويجية في خلاف مع Queensberry وMatchroom، لكنه تحدّث عن حماسه لأن الصفقة قد تشحّم العجلات وتجعل النزالات المشتركة بين المروّجين أسهل في الاتفاق عليها لملاكميه. هناك نزالات يمكن صنعها. أزيم ضد بطل Matchroom لـWBC لوزن الويلتر الناشئ، دالتون سميث، يتطوّر بسرعة ليصبح أحد أفضل النزالات في الملاكمة العالمية، بينما يبدو بطل بريطانيا للوزن الثقيل، ريتشارد رياكبورهي، جاهزاً لخوض نزال مع منافس كبير الاسم. الشهر الماضي فحسب، كرّر شالوم ادعاءه بأن كريس يوبانك الابن لا يزال متعاقداً مع Boxxer، خلافاً لإعلان الملاكم عن كونه لاعباً حراً. قال عن DAZN: «أعتقد أنها هيئة بث لا مثيل لها من حيث التزامها بالملاكمة وحماسها للملاكمة والمشجعين الحقيقيين في الملاكمة». «هذا شيء ألاحظه بالفعل، هذا مكان يحب إقامة النزالات». الشأن الأول المطروح هو مباراة الإعادة بين ويليامسون وسيمبسون. في ديسمبر، أسقط ويليامسون (22-4-1، 16 بالضربة القاضية) سيمبسون (18-1، 13 بالضربة القاضية) أربع مرات وأوقفه في الجولة العاشرة، مُسكتاً مشجعيه المتعصبين ونازعاً عنه ألقابه البريطانية والكومنولثية والأوروبية لوزن فوق المتوسط في تلك العملية. تفاقمت العداوة على مدى الأشهر السبعة الماضية مع تنامي إحباط ويليامسون من طول المدة التي أُجبر على الانتظار خلالها من أجل مباراة الإعادة المتعاقد عليها. أخذ سيمبسون وقته، والتحق بالمدرب الشهير روب ماكراكن، ويعد بأداء أفضل بكثير في أغسطس. قال شالوم: «كالوم، بصفته البطل، أتيحت له الفرصة لتفعيل بند مباراة الإعادة الخاص به والتأكد من أن بإمكانه أن يقلب هذا الخطأ إلى صواب. وهذا هو جوهر الأمر كله». «الفضل لتروي ويليامسون. أمامه الآن ثاني أكبر ليلة [في مسيرته]، وكلاهما يضع الكثير على المحك في مسيرته من أجل هذا التاريخ تحديداً، وهذا ما يجعله مميزاً للغاية. «الطريقة التي تبنّى بها المشجعون هذه القصة، وتبنّوا بها مباراة الإعادة هذه رائعة. ستُباع كل تذاكر هذا النزال هذا الأسبوع وستكون واحدة من أكبر الليالي في العام».