جذب أداء ريكو فيرهوفن الشجاع في خسارة مثيرة للجدل أمام أولكسندر أوسيك في 23 مايو في مصر انتباه اثنتين من الهيئات المنظمة.
كشفت تحديثات التصنيفات هذا الأسبوع أن فيرهوفن أصبح الآن في المركز الثامن لدى WBC والمركز الخامس عشر لدى WBA في وزن الثقيل. وبما أن أسطورة الكيك بوكسينغ أصبحت ضمن أفضل 15 لدى WBA، فهو مؤهل لتحدي لقبها. وافقت WBC على نزال أوسيك-فيرهوفن كمواجهة على حزامها، لكنه لم يكن مؤهلًا للفوز بألقاب WBA أو IBF التي يملكها أوسيك. حدّثت WBO تصنيفاتها في 28 مايو، لكن فيرهوفن لم يُدرج ضمن أفضل 15 لديها. شاركت IBF آخر تحديث لتصنيفاتها في 8 مايو. فيرهوفن غير مصنف ضمن أفضل عشرة لدى The Ring، لكنه كان مؤهلًا للفوز بلقب The Ring في نزال خسره بالضربة القاضية في الجولة الحادية عشرة. https://www.youtube.com/watch?v=HKdNls67bnw انتُقد الملاكم المبتدئ في البداية لأنه «قطع الطابور» للحصول على فرصة على أحزمة WBC وThe Ring لأوسيك. أعلنت WBA وIBF قبل النزال أنه إذا خسر أوسيك، فسيُعلَن شاغرًا هذان الحزامان. وبمجرد دق جرس الجولة الأولى، قدّم فيرهوفن لأوسيك كل ما يستطيع قبل أن يُوقف النزال بشكل مروع مع بقاء ثانية واحدة على الجولة الحادية عشرة. جاءت تسلسل إنهاء النزال بينما كان فيرهوفن يدافع عن نفسه بشجاعة بعد أن أُسقط للتو، إذ تدخل الحكم مارك ليسون لإيقاف العمل بعد أن دق الجرس بالفعل. كان فيرهوفن متقدمًا 96-94 على بطاقة تحكيم واحدة ومتعادلًا 95-95 على البطاقتين الأخريين وقت الإيقاف. قبل المواجهة، كان فيرهوفن (1-1، 1 ضربة قاضية) بطل كيك بوكسينغ طويل الأمد بسجل 66 فوزًا (21 ضربة قاضية) و10 خسائر. خاض نزالًا واحدًا فقط في الملاكمة قبل ذلك في 2014. أعلن الهولندي البالغ 37 عامًا منذ ذلك الحين أنه سيخوض مسيرته كلاعب ملاكمة. يسعى لنزال إعادة ضد أوسيك، إلى جانب فرص أخرى. قال فيرهوفن خلال أحدث حلقة من «Inside The Ring»، التي عُرضت الاثنين على DAZN: «أنا مستعد لأي شخص. أنا هنا للبقاء. أعتقد أننا أظهرنا أننا قد نكون الأفضل. أشعر أنني الملك غير المتوج… استخدمت بعض الأدوات ضد أوسيك، لكن لدي أدوات أكثر بكثير. في النزال القادم، سأريكم شيئًا مختلفًا. إذا قاتلت شخصًا آخر، سأريكم شيئًا مختلفًا مرة أخرى». مانوك أكوبيان هو الكاتب الرئيسي في The Ring. تابعوه على X وInstagram: @ManoukAkopyan. https://www.youtube.com/watch?v=7hl_4SN1I9Q&t=531s
